Benefici per la salute dell'inulina

Cos'è l'inulina?

L'inulina appartiene al gruppo dei fruttani, carboidrati che le piante accumulano come riserva energetica. È considerata una fibra solubile. Oggi l'inulina è aggiunta a molti alimenti per le sue proprietà tecnologiche, ad esempio come fonte di fibra o, in parte, come sostituto dello zucchero e dei grassi.

Come fibra, l'inulina ha una particolarità: l'intestino tenue umano non può scomporla. Passa quasi inalterata nell'intestino crasso, dove viene utilizzata dalla flora intestinale residente.

L'inulina come fibra solubile

Le fibre sono carboidrati che il corpo non può digerire. Ciononostante, sono una parte importante di una dieta equilibrata. Si distinguono fibre solubili e insolubili.

L'inulina è solubile – lega l'acqua e forma una consistenza gelatinosa nel tratto digestivo. La Società Tedesca di Nutrizione raccomanda un apporto di fibre di almeno 30 g al giorno per gli adulti; l'inulina può essere un elemento per raggiungere questa quantità.

Inulina e funzione intestinale

Questa dichiarazione si applica esclusivamente all'inulina nativa di cicoria (non modificata chimicamente) ed è vincolata alla quantità giornaliera menzionata. Altri effetti benefici sulla salute non sono autorizzati per l'inulina nell'UE.

In quali alimenti si trova l'inulina?

L'inulina si trova naturalmente in numerose piante. Particolarmente ricchi sono:

• Radice di cicoria (la fonte più importante di ingredienti a base di inulina)
• Topinambur
• Scorzonera
• Aglio e cipolle
• Porri e asparagi
• Carciofi
• Grano e segale (in quantità minori)
• Banane (soprattutto acerbe)

Chi desidera assumere inulina attraverso la dieta può integrare questi alimenti in modo mirato.

Integratori alimentari con inulina

L'inulina è disponibile anche come integratore alimentare, sotto forma di capsule e polvere, spesso in combinazione con il mastice. Per Masticlife, l'inulina proviene dalla cicoria.

Un aspetto pratico nella vita quotidiana: il mastice puro è una resina naturale e può ammorbidirsi e appiccicarsi alle temperature estive. I prodotti con inulina rimangono fluidi e facili da dosare anche nelle giornate calde grazie alla fibra e a un agente antiagglomerante naturale (biossido di silicio).

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Tollerabilità e avvertenze

L'inulina è generalmente ben tollerata. All'inizio dell'assunzione, tuttavia, possono comparire disturbi digestivi come flatulenza o feci molli, poiché la flora intestinale deve ancora abituarsi alle fibre aggiuntive.

Consigli per un inizio graduale:

• iniziare con una dose bassa e aumentarla lentamente
• bere acqua a sufficienza
• in caso di stomaco sensibile o sindrome dell'intestino irritabile (SII), prestare attenzione alla tollerabilità individuale

Domande frequenti

Cos'è l'inulina?

L'inulina è una fibra solubile che si trova naturalmente in molte piante, in particolare nella radice di cicoria. Le piante la utilizzano come riserva energetica. Come fibra, l'inulina non viene digerita nell'intestino tenue e raggiunge l'intestino crasso, dove viene utilizzata dalla flora intestinale.

A cosa serve l'inulina?

L'inulina viene aggiunta a molti alimenti come fibra e in parte come sostituto dello zucchero o dei grassi. È disponibile anche come integratore alimentare in capsule e in polvere, spesso combinata con il mastice.

L'inulina ha una dichiarazione sulla salute approvata?

Sì. Nell'UE, per l'inulina nativa di cicoria è consentita l'indicazione che contribuisce al mantenimento di una normale funzione intestinale aumentando la frequenza delle feci. Questo effetto si verifica con un'assunzione giornaliera di 12 g di inulina nativa di cicoria.

Ci sono effetti collaterali nell'assunzione di inulina?

All'inizio possono comparire disturbi digestivi come flatulenza o feci molli. Si consiglia di iniziare con una dose bassa e di bere acqua a sufficienza. Le donne in gravidanza e le persone con problemi di salute dovrebbero consultare un medico prima dell'assunzione.