Villaggi del lentisco | Μαστιχοχώρια

Cos'è Mastichochoria (Μαστιχοχώρια)?

Mastichochoria è il nome della regione meridionale dell'isola egea di Chios. È l'unica regione al mondo in cui il mastice – una resina con proprietà uniche – viene estratto dal lentisco (Pistacia lentiscus).

Fondazione dei villaggi del Mastice

La famiglia Giustiniani, governanti di Chios dal 1346 al 1566, era consapevole dell'alto valore del mastice e mirava al controllo totale di questo prodotto monopolistico.

Per proteggere il mastice dagli attacchi dei pirati, dal contrabbando e dai coltivatori incontrollati, contarono e "nazionalizzarono" tutti gli alberi di mastice e fondarono 22 nuovi insediamenti (Mastichochoria) in luoghi invisibili dal mare e costruiti come fortezze inespugnabili. Il metodo di coltivazione precedente, difficile da controllare in piccoli villaggi, fu abolito.

Architettura dei villaggi del Mastice

I nuovi villaggi furono costruiti secondo l'architettura italiana dell'epoca. Al centro di ogni insediamento c'erano una torre rettangolare e case abitate; i muri di confine esterni delle case formavano un muro di difesa, ai cui angoli sorgevano torri cilindriche con feritoie.

Le strade erano molto strette e in parte cieche, in modo che gli aggressori non potessero facilmente raggiungere la torre – il cuore del villaggio. Questa disposizione serviva a proteggere il villaggio e a controllare i contadini.

Pounti

Le case sono costruite in pietra, hanno un piano terra e un primo piano e sono coperte da una cupola semicircolare ("Germata"). Stalle e magazzini si trovano per lo più al piano terra, l'abitazione al piano superiore. La zona principale aperta si chiama "pounti" ed era utilizzata per il relax. Tutte le terrazze sui tetti erano alla stessa altezza, in modo che gli abitanti potessero fuggire di casa in casa in caso di pericolo. Una volta completati, i signori genovesi si trasferirono nelle torri, i contadini nelle nuove case; almeno 14 vecchi insediamenti furono evacuati e trasferiti a Pyrgi.

Isolamento e tradizione

Durante il dominio genovese e successivamente turco, il sud di Chios fu isolato – quasi nessuno poteva entrare nell'area senza un valido motivo. Questo isolamento preservò i valori e le usanze tradizionali. Ogni villaggio formava il proprio mondo, spesso con il proprio dialetto, i propri costumi e le proprie tradizioni.

I villaggi meglio conservati sono quelli che non furono significativamente danneggiati dal terremoto del 1881: Pyrgi, Mesta, Olympoi, nonché Vessa, Kalamoti ed Elata.

Domande frequenti

Cosa sono i villaggi del Mastice (Mastichochoria)?

Le Mastichochoria sono un gruppo di villaggi medievali fortificati nel sud di Chios – l'unico luogo al mondo dove si estrae il mastice dal lentisco (Pistacia lentiscus).

Perché sono stati costruiti i villaggi del Mastice?

La famiglia Giustiniani costruì 22 insediamenti fortificati per proteggere la preziosa produzione di mastice da pirati, contrabbando e coltivatori incontrollati. I villaggi erano invisibili dal mare e costruiti come fortezze.

Quali villaggi del Mastice sono i meglio conservati?

I meglio conservati sono Pyrgi, Mesta e Olympoi, così come Vessa, Kalamoti ed Elata – non sono stati significativamente danneggiati dal terremoto del 1881.

Quanti villaggi del Mastice ci sono?

Inizialmente furono fondati 22 villaggi del Mastice (Mastichochoria).