Coltivazione, raccolta e produzione del mastice

The Chios Mastiha Growers Association

L'intera produzione di Mastice è organizzata nell'Associazione dei coltivatori di Mastice di Chios – Ένωση Μαστιχοπαραγωγών Χίου. Questa istituzione è stata fondata legalmente nel 1938 come unico amministratore dell'esclusivo Mastice naturale. Tutti i proprietari di arbusti di Mastice sono uniti in questa cooperativa; attualmente rappresenta circa 4.500 membri.

L'associazione organizza e supervisiona la coltivazione, acquista la resina di Mastice dai contadini, concede sovvenzioni e si occupa soprattutto della lavorazione e dell'imballaggio. Inoltre, investe nella ricerca e nello sviluppo di nuovi prodotti.

La lavorazione centralizzata garantisce una qualità costante e una classificazione uniforme delle dimensioni – per il consumo diretto, la produzione di polvere per integratori alimentari, per oli e per la produzione di gomma da masticare ELMA, cosmetici e alimenti.

La cura annuale degli arbusti e la meticolosa preparazione del raccolto sono affari di famiglia per i proprietari e gli affittuari dei giardini di Mastice.

Cura degli arbusti di Mastice

Fertilizzazione

La coltivazione è un compito che dura tutto l'anno. Più vecchio è l'albero, più cura è necessaria. Di solito, i contadini iniziano a dicembre a fornire agli arbusti fertilizzanti naturali (anche le foglie cadute) e concime verde.

Gli arbusti devono essere potati annualmente e liberati dai rami secchi; ogni cinque anni si effettua una potatura più ampia. Le chiome vengono modellate a metà gennaio e a febbraio in modo che luce e aria possano circolare bene.

Rinnovamento della piantagione di Mastice

Anche le nuove piantagioni fanno parte della coltivazione. La propagazione avviene per talea – solitamente a febbraio e marzo (a volte in autunno).

Raccolta del Mastice

Preparazione

Per la raccolta, il terreno sotto gli alberi viene preparato: da metà giugno/inizio luglio viene pulito e livellato intorno al tronco, in modo che il Mastice che gocciola possa essere facilmente raccolto. Successivamente, viene distribuita uniformemente polvere di calcare bianco fino a creare una superficie liscia e chiara.

Primo taglio (Kentos)

"Kentos" sono piccole incisioni nella corteccia – la fase più importante della coltivazione. Vengono eseguite a luglio e agosto (a volte fino a fine settembre) con un piccolo strumento ("Kentitiri" o "Sfiraki"). Le incisioni, larghe circa mezzo centimetro, sono lunghe 10-15 cm e si estendono leggermente in diagonale – dal tronco inferiore alla corona. Il processo dura gradualmente fino a sei settimane, di solito al mattino.

Fuoriuscita del Mastice – le "lacrime"

La resina fuoriesce dalle incisioni e si solidifica. Cade sul terreno preparato o rimane attaccata all'albero. Le gocce si solidificano dopo 15-20 giorni (in anni più freddi anche dopo 10 giorni).

Per primi vengono raccolti i pezzi grandi ("Pítes"), poi la resina da rami e tronco. I pezzi rimanenti vengono spazzati via o raccolti a mano. Il Mastice viene conservato in cassette di legno in un luogo fresco e accuratamente pulito.

Secondo taglio e seconda raccolta

La prima raccolta avviene a metà agosto (in concomitanza con la festa della Vergine Maria). Il secondo taglio e la seconda raccolta seguono a settembre.

Lavorazione del Mastice

Il mastice raccolto viene conservato in casse di legno in un luogo fresco; nelle settimane successive viene accuratamente selezionato e pulito. Il prezzo di acquisto dipende dalla qualità di questo lavoro. Tutto il mastice viene venduto all'associazione.

Nelle celle frigorifere e nei locali di produzione dell'associazione, il mastice viene nuovamente pulito, suddiviso in tre dimensioni e confezionato per la vendita o per la successiva lavorazione. Una linea di produzione frantuma il mastice; nelle vicinanze si trova la fabbrica ELMA per la produzione di chewing gum.

Il Mastice attraverso i secoli

È degno di nota come la produzione e la coltivazione del mastice di Chios siano rimaste quasi invariate nel corso dei secoli. Alcuni passaggi sono stati leggermente adattati, ma il fulcro rimane la conservazione delle migliori esperienze degli antenati.

La pulizia e la selezione avvengono in parte meccanicamente, ma rimangono un processo meccanico. Gli strumenti di oggi sono imbottiti, ma in linea di principio sono gli stessi di 500 anni fa. La novità è al massimo un soffiatore elettrico per pulire più velocemente il terreno sotto gli alberi.

• Non solo il mastice stesso, ma anche il suo metodo di coltivazione rimane invariato.
• Altri nomi del mastice si trovano qui.
• Sapevi che il mastice (resina 100% naturale) viene trasformato in polvere di mastice, che serve come integratore alimentare?

Domande frequenti

Dove si coltiva il Mastice?

La coltivazione e la produzione si concentrano in una piccola area nel sud dell'isola di Chios – i villaggi del Mastice (Mastichochoria).

Chi organizza la produzione di Mastice?

L'intera produzione è organizzata nella Chios Mastiha Growers Association. È stata fondata nel 1938 e oggi rappresenta circa 4.500 membri.

Come si raccoglie il Mastice?

Nella corteccia vengono praticate piccole incisioni (Kentos) da luglio a settembre. La resina fuoriesce, si solidifica in "lacrime" e viene raccolta dal terreno preparato dopo 10-20 giorni.

Quando si raccoglie il Mastice?

La prima raccolta avviene a metà agosto, il secondo taglio e la seconda raccolta seguono a settembre.