Qual è la differenza tra gengivite e parodontite?

È normale avere batteri in bocca. Tuttavia, se i batteri si accumulano, può svilupparsi una malattia gengivale. Le malattie gengivali sono causate dall'accumulo di placca, una pellicola appiccicosa di batteri che ricopre i denti.

La fase iniziale di una malattia gengivale è chiamata gengivite. Si accompagna a un'infiammazione delle gengive, ma non sempre provoca sintomi: è possibile avere la gengivite senza accorgersene. Se la gengivite non viene trattata, può evolvere in parodontite, una fase più avanzata che danneggia le gengive e, nel tempo, può portare alla perdita dei denti.

Cos'è l'infiammazione gengivale (gengivite)?

La gengivite è una malattia gengivale lieve. Solitamente causa problemi minori che possono comparire e scomparire. Se trattata precocemente, la malattia è reversibile.

Sintomi

I sintomi comuni della gengivite sono:

1. gengive rosse e gonfie
2. sanguinamento gengivale durante l'uso del filo interdentale o durante lo spazzolamento dei denti
3. gengive che sanguinano spontaneamente

Spesso la gengivite non causa dolore o altri sintomi.

Trattamento

L'obiettivo del trattamento è ridurre al minimo l'infiammazione. Il trattamento comprende:

• Igiene orale. Include lo spazzolamento regolare dei denti e l'uso del filo interdentale, con la tecnica corretta. Il dentista può mostrarti come spazzolare e pulire correttamente i denti con il filo interdentale.
• Pulizia dentale professionale. Il dentista rimuove la placca e il tartaro dai denti e dal bordo gengivale.
• Collutorio antisettico. Questo collutorio su prescrizione contiene clorexidina, che riduce i batteri in bocca.

Cos'è la parodontite?

Se non trattata, la gengivite può evolvere in parodontite, una grave malattia gengivale. La parodontite è un'infiammazione dell'apparato di sostegno dei denti, cioè del tessuto gengivale e dell'osso che mantiene i denti in posizione. Se la malattia progredisce, i denti possono allentarsi.

Segnali

La parodontite si manifesta in diverse fasi. Più avanzata è la fase, più intensi sono i sintomi. Tra questi:

1. gengive rosse e gonfie gengive
2. sanguinamento gengivale
3. denti sensibili
4. gengive doloranti
5. alito cattivo
6. denti allentati
7. denti che cambiano posizione
8. dolore durante la masticazione
9. gengive che si ritirano dai denti

Quando le gengive si ritirano da un dente, si formano tasche gengivali. Questi spazi possono infettarsi. Sono anche uno dei luoghi in cui i batteri che producono cattivi odori sopravvivono particolarmente bene: per questo un alito cattivo persistente nonostante un'igiene dentale accurata è uno dei sintomi tipici di una parodontite avanzata.

Trattamento

Poiché la parodontite è una fase avanzata, richiede un trattamento aggiuntivo. Anche in questo caso, l'obiettivo è ridurre l'infiammazione. Il trattamento comprende:

• Igiene orale. Il rispetto dell'igiene orale può rallentare la parodontite e prevenire un'ulteriore perdita dei denti.
• Pulizia dentale professionale. Il dentista esegue una pulizia profonda. Durante la procedura, il tartaro e la placca vengono rimossi dai denti e da sotto il solco gengivale, in modo che le gengive possano riattaccarsi ai denti.
• Antibiotici. Nei casi gravi, il dentista può prescrivere antibiotici per via orale o applicare un antibiotico locale.
• Intervento chirurgico. Il dentista incide le gengive infiammate e pulisce la radice del dente. Successivamente, il tessuto gengivale viene suturato in modo che possa riattaccarsi ai denti.

Come si evolve la gengivite in parodontite?

Se la gengivite non viene trattata, la placca dentale può accumularsi e diffondersi fino al bordo gengivale. I batteri presenti nella placca rilasciano tossine che irritano e infiammano le gengive.

Ciò scatena una reazione infiammatoria cronica che danneggia il tessuto gengivale e l'osso che mantiene i denti in posizione. La conseguenza è la parodontite.

Quando le gengive si ritirano, si formano tasche gengivali che possono essere infettate dai batteri: il tessuto viene danneggiato ulteriormente. Se le tasche diventano troppo profonde, i denti possono allentarsi a causa della perdita ossea e i batteri diventano più difficili da raggiungere con lo spazzolino e il filo interdentale.

Fattori di rischio per gengivite e parodontite

• igiene orale insufficiente
• fumo o tabacco da masticare
• consumo di sostanze
• genetica
• denti storti, difficili da pulire
• stress
• carenze nutrizionali
• pubertà
• gravidanza
• cambiamenti ormonali
• determinati disturbi
• determinati farmaci

Cause di gengivite e parodontite

La causa più comune è l'accumulo di placca. I batteri presenti nella placca "mangiano" lo zucchero in bocca e rilasciano sottoprodotti che irritano le gengive e causano infiammazioni.

Altri fattori favorevoli sono:

• Cambiamenti ormonali. Durante la gravidanza o la pubertà, le fluttuazioni ormonali possono rendere il tessuto gengivale più suscettibile alle infiammazioni causate dalla placca.
• Farmaci. Alcuni farmaci possono far ingrossare le gengive o ridurre la produzione di saliva, che normalmente aiuta a pulire i denti.
• Alimentazione. Un basso apporto di vitamina C o un elevato consumo di carboidrati raffinati può aumentare le infiammazioni.

Come prevenire gengivite e parodontite?

Puoi prevenire gengivite e parodontite curando l'igiene orale. Un'igiene orale costante può impedire l'accumulo di placca e lo sviluppo di malattie gengivali. Una buona routine comprende:

1. spazzolamento dei denti due volte al giorno
2. uso quotidiano del filo interdentale
3. pulizia quotidiana della lingua con un puliscilingua
4. un'alimentazione equilibrata e ricca di nutrienti
5. pulizie dentali professionali regolari
6. non fumare

Quando consultare un dentista

Oltre alle visite regolari, dovresti consultare un dentista se riscontri quanto segue:

1. gengive rosse o gonfie
2. sanguinamento durante l'uso del filo interdentale, lo spazzolamento dei denti o la masticazione
3. gengive doloranti
4. gengive che si staccano
5. denti allentati
6. alito cattivo persistente
7. dolore durante la masticazione
8. denti che sembrano più lunghi del normale (ritiro gengivale)

Se soffri già di una malattia gengivale, è fondamentale rispettare gli appuntamenti di controllo, in particolare dopo un trattamento per la parodontite con cure di follow-up.

Prognosi

Le prospettive dipendono dalla fase. La gengivite è reversibile e può scomparire con un'igiene orale corretta e una pulizia dentale professionale. Se progredisce in parodontite, è necessario un trattamento aggiuntivo; le prospettive dipendono dalla gravità.

Una parodontite precoce è più facile da trattare e controllare. Un trattamento tempestivo riduce il rischio di danni e perdita dei denti. In entrambi i casi, dovresti mantenere l'igiene orale a casa e visitare regolarmente il dentista.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra gengivite e parodontite?

La gengivite è una forma precoce e reversibile di malattia gengivale che può causare arrossamento, gonfiore e sanguinamento delle gengive. La parodontite è un'infiammazione avanzata che colpisce le gengive e l'osso mascellare e può portare all'allentamento o alla perdita dei denti.

La gengivite può guarire da sola senza trattamento?

In alcuni casi, una gengivite lieve può regredire solo migliorando l'igiene orale. Tuttavia, senza una cura mirata o una pulizia professionale, esiste il rischio che peggiori ed evolva in parodontite.

L'infiammazione gengivale causa alito cattivo?

Sì, spesso. Nelle tasche gengivali infiammate si accumulano batteri che, degradando le proteine, producono composti solforati maleodoranti. Per questo, un alito cattivo che persiste nonostante un accurato spazzolamento dei denti è un motivo per far esaminare le gengive. Scopri di più sulle cause in Alito cattivo nonostante lo spazzolamento dei denti.

Quale ruolo svolge il mastice nell'igiene orale quotidiana?

Il mastice di Chio (PDO Chios Mastic Gum) è tradizionalmente apprezzato per l'igiene orale e dona una sensazione di freschezza in bocca. È contenuto, tra l'altro, in dentifricio, collutorio e gomme da masticare e può essere utilizzato come parte dell'igiene orale quotidiana.