Mesta: il villaggio fortificato medievale di Chios

Mesta è uno dei villaggi fortificati medievali meglio conservati di Chios, noti per la produzione del mastice. Situato nel sud-ovest dell'isola e protetto come monumento storico, le case in pietra, fitte e addossate l'una all'altra, formano un muro esterno protettivo; i vicoli labirintici erano destinati a confondere gli aggressori.

Mesta in breve

  • Posizione: Sud-ovest di Chios, circa 35 km dalla città di Chios; protetto come monumento storico
  • Origine: Bizantina (pianta pentagonale), fortificato sotto il dominio genovese (1346–1566)
  • Architettura: Le case formano una cinta muraria; vicoli stretti e labirintici
  • Chiese: Palaios Taxiarchis (iconostasi in legno intagliata artisticamente) e Megalos Taxiarchis

Un villaggio come una fortezza

Mesta fu fondata in epoca bizantina con una forma pentagonale e ulteriormente ampliata e fortificata nel XIV secolo sotto il dominio genovese. Le case in pietra sono così vicine tra loro che le loro pareti esterne formano un muro protettivo continuo – l'intero villaggio diventa così una fortezza. Gli stretti e tortuosi vicoli seguono una pianta pentagonale, progettata per confondere gli intrusi. Questa architettura serviva a proteggere dai pirati che miravano al prezioso mastice, e successivamente dagli Ottomani.

Le chiese dei Taxiarchis

A Mesta ci sono due chiese importanti: la Palaios Taxiarchis con una straordinaria iconostasi scolpita in un unico pezzo di legno (costruita nel 1794) e la Megalos Taxiarchis – una delle chiese più grandi di Chios, che sorge dove un tempo si trovava la torre centrale principale del villaggio.

Mesta – medievale villaggio fortificato a Chios

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