Morbo di Crohn: sintomi, cause e trattamento in sintesi

Cos'è il morbo di Crohn?

Il morbo di Crohn, insieme alla colite ulcerosa, rientra nelle malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI). A differenza della colite ulcerosa, l'infiammazione nel morbo di Crohn può colpire qualsiasi sezione del tratto digestivo, dalla bocca all'ano, ma più frequentemente la transizione tra l'intestino tenue e il colon. L'infiammazione spesso si estende attraverso tutti gli strati della parete intestinale.

Sintomi

I disturbi dipendono dalla sezione intestinale interessata. I sintomi tipici sono:

• Dolore addominale, spesso nel quadrante inferiore destro dell'addome
• Diarrea cronica, talvolta emorragica
• Perdita di peso involontaria
• Affaticamento e senso di malessere generale
• Febbre durante le poussées acute
• In alcuni soggetti, anche disturbi al di fuori dell'intestino, ad esempio a livello delle articolazioni, degli occhi o della pelle

Cause

La causa esatta non è ancora stata completamente chiarita scientificamente. Si ipotizza un'interazione di diversi fattori: una predisposizione genetica, una reazione anomala del sistema immunitario alla propria flora intestinale, e fattori ambientali come il fumo, che possono notoriamente peggiorare il decorso.

Diagnosi e trattamento

La diagnosi si basa su colonscopia con biopsia, esami del sangue, il valore di calprotectina nelle feci e tecniche di imaging. Il trattamento è esclusivamente medico e individuale, a seconda della gravità, ad esempio con farmaci antinfiammatori, immunosoppressori o biologici; in alcuni casi è necessario un intervento chirurgico. Una dieta adattata alla fase della poussée può accompagnare il trattamento farmacologico, ma non lo sostituisce – preferibilmente in consultazione con un dietologo specializzato in MICI.

Domande frequenti

Il morbo di Crohn è curabile?

Il morbo di Crohn è attualmente considerato incurabile, ma con il trattamento moderno è solitamente ben controllabile. Molti pazienti raggiungono fasi senza sintomi (remissione) per lunghi periodi.

Come si differenzia il morbo di Crohn dalla colite ulcerosa?

Il morbo di Crohn può colpire qualsiasi sezione del tratto digerente e penetrare l'intera parete intestinale, spesso con segmenti sani intercalati. La colite ulcerosa è limitata al colon e colpisce solo lo strato mucoso più superficiale, solitamente in modo continuo.

Quale dieta è adatta per il morbo di Crohn?

Non esiste una dieta universale – la tolleranza è individuale e cambia a seconda della fase della poussée. Durante le poussées acute, spesso si raccomanda una dieta leggera e a basso contenuto di fibre; nelle fasi senza sintomi, è solitamente possibile una dieta normale ed equilibrata. Si consiglia una consultazione con il medico o un dietologo.

Il morbo di Crohn è contagioso?

No. Il morbo di Crohn è una malattia autoimmune e non è trasmissibile.

Quando consultare un medico in caso di sospetto morbo di Crohn?

In caso di diarrea persistente per diverse settimane, dolori addominali ricorrenti, sangue nelle feci o perdita di peso involontaria, è opportuno consultare tempestivamente un medico.